Reuma is een verzamelnaam voor ruim 100 verschillende aandoeningen van het bewegingsapparaat, voornamelijk van de gewrichten. Bijna 2 miljoen Nederlanders in alle leeftijdscategorieën hebben last van reuma. Reumatische aandoeningen gaan gepaard met klachten op het gebied van het bewegen. Pijn en ontstekingen aan gewrichten, pezen en/of spieren zorgen voor een afname van de beweeglijkheid, de spierkracht en van het uithoudingsvermogen (conditie). Hierdoor kunnen er problemen ontstaan bij het uitvoeren van alledaagse activiteiten.

Reuma kan in 3 categorieën worden ingedeeld:

• Ontstekingsreuma; deze vorm van reuma heeft als belangrijkste kenmerk ontstekingen aan de gewrichten. Bekende vormen hiervan zijn: Reumatoïde Artritis, Bechterew (axiale spondyloartritis), Sclerodermie en de ziekte van Sögren.
• Artrose; dit is de meeste voorkomende vorm van reuma in Nederland. In de volksmond ook wel bekend als “slijtage” van de gewrichten.
• Weke-delen reuma; deze vorm van reuma kenmerkt zich door klachten aan de weke delen van het bewegingsapparaat (spieren, pezen en banden). Een bekend voorbeeld hiervan is fibromyalgie.

Reumatische aandoeningen hebben vaak een wisselend beloop, waardoor u de ene dag meer klachten kunt ervaren dan de andere dag. Het kan lastig zijn om met deze wisselende klachten om te gaan en dit maakt het vaak ook moeilijk om lichamelijk actief te blijven. Jarenlang kregen patiënten met reuma het advies om rustig aan te doen. Uit angst voor extra schade aan de gewrichten en een toename van de ontstekingsactiviteit werd langdurige intensieve oefentherapie ontraden. Door de komst van nieuwe medicijnen is er in de behandeling van reuma veel veranderd. Juist in combinatie met oefentherapie zijn er goede resultaten.